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Mécanisation agricole au service de la filière soja

Déployé dans les régions du Poro et de la Bagoué, ce programme vise à renforcer la production et la valorisation de cette légumineuse riche en protéines, largement consommée en Afrique de l’Ouest.

A propos du projet

Depuis 2018, la Fondation Avril soutient CUMA Bénin, la Coopérative d’Utilisation de Matériel Agricole, dans le développement d’une mécanisation raisonnée au service de la filière soja. L’objectif est de faciliter l’accès des producteurs à des équipements agricoles adaptés afin d’améliorer la production, la transformation locale et l’organisation des coopératives agricoles.

Ce projet s’inscrit dans un partenariat structurant associant la Délégation de l’Union européenne au Bénin, le Département de la Dordogne-Périgord et la Région Nouvelle-Aquitaine. Ensemble, ces partenaires œuvrent pour renforcer la structuration de la filière soja et soutenir le développement d’une agriculture plus productive et durable.

Pour quels publics ?

Le projet s’adresse principalement :

  • aux producteurs de soja et exploitations agricoles familiales ;
  • aux coopératives agricoles CUMA, qui mutualisent les équipements et services agricoles ;
  • aux acteurs de la transformation agroalimentaire, notamment impliqués dans la production de tofu et de produits dérivés ;
  • aux femmes transformatrices, actrices clés de la valorisation du soja ;
  • plus largement, aux acteurs économiques de la filière soja (commerçants, restaurateurs, éleveurs).

Ambitions du programme

Le projet vise à soutenir le développement d’une filière soja structurée et durable au Bénin à travers plusieurs objectifs :

  • faciliter l’accès à la mécanisation agricole pour améliorer la productivité des exploitations ;

  • renforcer les capacités des coopératives agricoles et leur organisation collective ;

  • développer la transformation locale du soja afin de créer davantage de valeur sur le territoire ;

  • favoriser l’émergence de débouchés économiques pour les produits dérivés du soja.

À terme, l’initiative contribue à améliorer les revenus des producteurs, à dynamiser les économies locales et à renforcer l’accès à des produits alimentaires riches en protéines.

Plusieurs actions ont été menées pour accompagner le développement de la filière.

En 2024, une étude de faisabilité sur les dérivés du soja a été réalisée par l’Union Nationale des CUMA (UN-CUMA). Conduite dans six départements du Bénin – Alibori, Atacora, Collines, Couffo, Donga et Mono – cette étude visait à identifier les opportunités de transformation locale et les produits à fort potentiel économique.

Elle s’est appuyée sur :

  • une cartographie détaillée des CUMA impliquées dans la filière ;

  • des enquêtes de terrain auprès de près de 500 acteurs (producteurs, transformateurs, commerçants, restaurateurs, éleveurs) ;

  • un diagnostic des équipements, des modes de gestion et des circuits de commercialisation.

En parallèle, le projet a poursuivi son appui à la production et à la transformation du soja, notamment par l’introduction de nouveaux équipements agricoles et la mise en place d’actions de formation destinées aux producteurs et aux transformatrices.

Les résultats de l’étude ont permis d’identifier plusieurs produits dérivés du soja présentant un fort potentiel de développement, notamment :

  • le fromage de soja (tofu) ;

  • la farine de soja ;

  • l’huile de soja, déjà très appréciés par les ménages, les écoles et les restaurants.

D’autres produits, comme les biscuits à base de soja ou le tourteau de soja pour l’alimentation animale, présentent également des perspectives intéressantes, bien qu’ils soient encore peu développés dans les coopératives.

L’étude a permis de sélectionner neuf CUMA transformatrices susceptibles de participer à une phase pilote d’investissement, et d’identifier les équipements nécessaires ainsi que les besoins d’accompagnement technique pour structurer ces activités.

Par ailleurs, plusieurs actions concrètes ont permis de renforcer la filière :

  • 18 semeuses introduites, améliorant les conditions de travail des producteurs et favorisant l’extension des surfaces cultivées ;

  • 320 producteurs formés aux bonnes pratiques de production du soja ;

  • 162 femmes formées aux techniques de transformation ;

  • mise à disposition d’équipements PTZ pour soutenir la transformation du soja en tofu et produits dérivés.

Ces actions contribuent à renforcer les capacités des coopératives et à développer la valorisation locale du soja.

Le projet s’appuie sur une approche collective reposant sur les coopératives CUMA, qui permettent aux producteurs de mutualiser les équipements agricoles et d’améliorer leur organisation économique.

L’étude menée en 2024 constitue également une base stratégique importante pour la structuration de filières locales durables autour du soja, en identifiant les marchés potentiels, les besoins d’investissement et les opportunités de transformation.

Les résultats de l’étude ouvrent la voie à une nouvelle étape du projet : la mise en place d’unités pilotes de transformation du soja associant les CUMA identifiées. L’objectif est d’expérimenter un modèle économique reproductible et inclusif, permettant de renforcer durablement la transformation locale et les revenus des acteurs de la filière.

CUMA Bénin c’est, d’abord et avant tout, l’histoire d’une action d’aide au développement, réalisée par des femmes et des hommes, Francais.e.s et Béninois.e.s, tous lié.e.s à l’agriculture, qui ont souhaité réfléchir ensemble à un moyen d’améliorer les conditions de vie des agriculteurs africains.